Carnaval en la época de Rosas

por Norberto Jorge Chiviló

Se llama carnaval -también conocido en el calendario, por lo cual el inicio de la como carnestolendas- a la fiesta Cuaresma y el carnaval tienen lugar entre popular que tiene los meses de febrero o marzo. Es una fiesta de permisividad y descontrol lugar durante los tres días anteriores al que tiene su origen en las fiestas paganas Miércoles de Ceniza, inicio de la romanas llamadas bacanales o saturnales, Cuaresma cristiana.
En los cuarenta días de la Cuaresma que como Baco dios del vino y Saturno. En preceden al Sábado Santo, los cristianos esos días los esclavos eran liberados de se preparan -con actos de penitencia y sus obligaciones y tenían ciertas reflexión- para la celebración de la libertades. Esas fiestas se extendieron Pascua, fecha esta que se fija teniendo en luego a toda Europa. cuenta determinadas posiciones del sol y luna.

Algunos historiadores remontan el Tres años después Carlos III hizo saber al plegaban al juego.
origen de la festividad a Egipto y virrey que los bailes de carnaval en La Las personas que no querían “disfrutar” del E Sumeria, miles de años antes del Ranchería debían concluir. carnaval, esos días abandonaban la ciudad y
inicio de la era cristiana. Pero esas medidas no significaron el fin de se iban al campo, mientras que otros que no
El carnaval, se llama así a partir del las fiestas carnavalescas. tenían esa posibilidad, se encerraban en sus
cristianismo, ya que como fiesta de También el hecho de que en el hemisferio casas.
diversión y descontrol fue admitida como sur, los carnavales se daban en el verano, se No obstante que el virrey Arredondo a fines
compensación a los sacrificios que la popularizaron los juegos con agua. del siglo XVIII había prohibido “los juegos
Cuaresma exigía a los creyentes. Ésta sacada del pozo o del aljibe, era con agua, harina, huevos y otras cosas”, por
Lo que se podría llamar el carnaval acopiada desde días antes a la fiesta y en lo visto las prohibiciones de nada sirvieron,
moderno apareció en Italia durante la Edad esos días, era arrojada desde las azoteas o pues según las crónicas, los que más se
Media, donde consistía principalmente en desde las ventanas con jarras, baldes, divertían eran los que debían velar por el
fiestas realizadas en las calles, con desfiles c á n t a r o s , l a t a s , j e r i n g a s d e cumplimiento de estas disposiciones, esto
de disfraces y máscaras que usaban los desproporcionadas dimensiones, vejigas y es los empleados de policía.
participantes para no ser reconocidos. otros utensillos que fueran aptos para tal Muchas veces los huevos se convertían en
fin. Pero no siempre se utilizaba el agua verdaderos “proyectiles”, que ocasionaron
limpia, ya que a veces se usaba también lesiones, lo que provocaba advertencias de
aguas servidas o con basura. También se la policía.
Con la llegada de españoles y portugueses usaron huevos hechos de cera, o bien de La fiesta no hacía distingo de sexo, edad,
al nuevo continente a fines del siglo XV y gallina, de pato o de avestruz, vaciados y raza, educación o condición social ya que
principios del XVI, la costumbre se instaló luego llenados con agua y perfume, todos participaban y se divertían por igual.
también aquí. llamadas “aguas de olor”, que eran los También nadie se salvaba de los baldazos y
En Buenos Aires, los bailes con disfraces y objetos más “finos” que se utilizaban en la mojaduras, ya sean doctores, militares,
máscaras allá por 1771, por disposición del ocasión. La diversión no estaba exenta de comerciantes, mujeres, ancianos, niños,
gobernador Juan José de Vértiz y Salcedo, excesos, ya que los huevos muchas veces etc.
se desarrollaron en La Ranchería, eran arrojados sin vaciar, es decir tal como Las niñas de la “sociedad”, con gran acopio
construcción de madera y paja, que fue el los proveía la naturaleza o aún podridos… desde muchos días antes de suficiente
primer teatro con el que contó la incipiente o llenados con aguas sucias o fétidas… o material “bélico” -léase: cualquier objeto
ciudad. aún cocidos. La harina y las cenizas eran que pudiere contener agua- , ayudadas por
Algunos excesos en las diversiones también infaltables en las lides las sirvientas negras y mulatas se
carnavalescas, molestaron a algunos carnavalescas. enfrascaban en verdaderas batallas a
habitantes, quienes se dirigieron en queja al En esos días de fiesta, los aguateros eran baldazo limpio defendiendo las azoteas de
mismísimo Carlos III, rey de España, quien muy solicitados para la provisión del “vital” sus casa, convertidas en verdaderos
expidió dos reales órdenes, una de las líquido. “cantones”, contra los jóvenes disfrazados
cuales prohibía los bailes y por la otra Toda persona que se aventuraba a salir a la que en grupos recorrían la ciudad, tratando
encomendaba al gobernador prevenir y calle recibía los inevitables baldazos de de tomar esas “fortalezas”, penetrando en
reprimir el “escandaloso desarreglo de agua u otros elementos con las mojaduras y las casas y cometiendo alguna “tropelía”
costumbres”, que tales bailes ocasionaban. enchastres consiguientes y que puede el contra las “niñas”, actos que ofendían el
Vértiz apeló, invocando que en España, los lector imaginarse, ello no obstante las pudor entonces vigente.
bailes no estaban prohibidos y que él no advertencias que las autoridades hacían No faltaban las personas que montadas a
había advertido que se hubieren producido cada año en el sentido que debían ser caballo, llegaban a la ciudad con la
actos escandalosos o contrarios a la moral. respetados los individuos que no se intención de divertirse a costa del prójimo y
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Carnaval en la epoca
de Rosas por Norberto Jorge Chiviló
El carnaval en la Gran Aldea